10 seltsame und uralte Helme

Jun 23, 2023

Seit es Menschen gibt, gibt es Krieg und Gewalt. Sich gegenseitig auf den Kopf zu schlagen war eine der einfachsten Methoden, den Feind zu besiegen. Eines der frühesten militärischen Schutzausrüstungsgegenstände war also ein Helm, der dazu gedacht war, einen gewissen Schutz vor Feinden zu bieten, die versuchten, einem den Schädel zu knacken. Im Laufe der Jahrtausende wurden viele Formen von Helmen entwickelt, oft mit außergewöhnlichen Verzierungen oder aus unkonventionellen Materialien.

Hier sind 10 der seltsamsten Helme aus der Antike.

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Wir gehen davon aus, dass Helme im Allgemeinen der Form des Schädels entsprechen, den sie schützen sollen. Dafür gibt es gute Gründe, aber bei frühen Helmformen wurden einige ungewöhnliche Formen ausprobiert. Einer davon waren die konischen Kegelhelm- und Pilos-Helme.

Der Kegelhelm wurde etwa im 8. Jahrhundert v. Chr. aus Bronze gefertigt und hatte eine sehr einfache konische Form aus gefaltetem Metall. Dieser Kegel saß auf der Oberseite des Kopfes und bot dem Gesicht keinen Schutz. Manchmal hatten sie aufwendige Gravuren auf der Oberfläche, aber die Mängel im Design führten dazu, dass dieser Stil nicht lange Bestand hatte. Wenn Sie einen Kegel seitlich treffen, neigt er dazu, zu zerknittern … und damit auch der Kopf der Person, die ihn gerade trägt.

Der Pileus war ein gewöhnlicher Hut, der von Arbeitern im antiken Griechenland getragen wurde und aus Material mit hoher Spitze geformt war. Dies war die Inspiration für den Pilos-Helm, der im 5. Jahrhundert die gleiche Form behielt, aber aus Bronze gefertigt wurde. Es wird vermutet, dass die Form übernommen wurde, um es den Soldaten zu ermöglichen, den Pileus-Hut aus Bequemlichkeitsgründen auch unter dem Helm zu tragen. Einige Exemplare waren reich verziert und wurden sogar mit Hörnern auf der Oberseite gefunden.[1]

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Die phrygische Mütze ist einer der am leichtesten erkennbaren Hüte der Antike. Es ragt hoch über den Kopf und krümmt sich nach vorne zu einer kleinen gebogenen Spitze. Sie wurden mit der Freiheit in Verbindung gebracht, weil sie römischen Sklaven gegeben wurden, als diese von ihren Herren befreit wurden. Sie wurden während der Französischen und Amerikanischen Revolution in der Propaganda eingesetzt, um zu zeigen, dass die Revolutionäre die Sklaverei ihrer despotischen Monarchen ablegten.

Wie wir gesehen haben, dienten manchmal Hüte als Inspiration für Helme, und die phrygische Mütze war nicht anders. Beispiele für Helme in Form phrygischer Mützen wurden an vielen Orten in der griechischen Welt gefunden. Berühmt wurde dieser Helmtyp durch die Kavallerie der Mazedonier unter König Philipp und seinem Sohn Alexander dem Großen. Viele antike Darstellungen ihrer Armeen zeigen Soldaten mit phrygischen Helmen.[2]

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Der phrygische Helmstil überdauerte Jahrhunderte und ist Teil einer der bemerkenswertesten römischen Entdeckungen, die jemals in Großbritannien gemacht wurden. Ein Metalldetektor, der 2010 in der Nähe des Dorfes Crosby Garrett nach Artefakten suchte, entdeckte einen reich verzierten Helm mit der Statuette eines geflügelten Greifs – und dem daran befestigten, eindringlich realistischen Gesicht.

Römische Kavalleriehelme, die das Gesicht des Trägers vollständig bedeckten, wurden bereits früher entdeckt, aber das Beispiel von Crosby Garrett ist eines der vollständigsten. Es wird vermutet, dass es nicht für den Einsatz im Kampf konzipiert wurde, da es bei angebrachter Frontplatte die Sicht des Benutzers stark einschränken würde. Stattdessen wurde es wahrscheinlich in zeremoniellen Situationen verwendet. Es würde sicherlich für Aufsehen sorgen.

Nach englischem Recht kann die Regierung Schätze zum Marktpreis erwerben, um wichtige Funde für die Nation zu bewahren. Leider definiert das Gesetz als Schatz Gold und Silber. Da der Crosby Garrett-Helm aus einer Kupferlegierung besteht, war er nicht geschützt. Es wurde für 2.330.468 £ an einen Privatkäufer versteigert.[3]

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Helme bestehen in der Regel aus robustem Material, um ihren Trägern den größtmöglichen Schutz zu bieten. Aber Helme wurden auch als Symbole für Königtum, Macht und Reichtum verwendet, wenn die Verteidigung nicht im Vordergrund stand.

In den 1920er Jahren grub ein rumänisches Kind namens Traian Simion in seinem Dorf herum, als er das Glitzern von Gold im Boden sah. Experten wurden hinzugezogen, und bald stellte sich heraus, dass Simion einen im 4. Jahrhundert v. Chr. angefertigten Goldhelm entdeckt hatte, der einem der örtlichen Geto-Daker-Stämme gehörte. Der Helm hätte einem Krieger keinen Schutz geboten, aber da er aus mehr als 2 Pfund (1 Kilogramm) Gold gefertigt war, muss er beim Tragen äußerst beeindruckend gewesen sein.

Der als Helm von Coțofenești bekannte Fund ist mit Bildern übersät, die für die Menschen in der Gegend eine wichtige Bedeutung gehabt haben müssen. Auf der Vorderseite des Helms befinden sich zwei große, grimmige Augen. Dieses Motiv ist als apotropäisches Symbol bekannt, da man davon ausging, dass es Böses und Magie abwehren sollte. Andere Bilder umfassen ein rituelles Opfer und mythische Tiere.[4]

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Im Jahr 1924 grub der britische Archäologe Leonard Woolley die königlichen Grabstätten der mesopotamischen Stadt Ur aus. Eines der Gräber stammt aus dem 26. Jahrhundert v. Chr. und enthielt eine Perle mit dem Namen Meskalamdug, bekannt als König von Kusch, was bedeutet, dass er die Städte Sumer und Akkad regierte. Neben dem Skelett eines Mannes befanden sich zahlreiche Grabbeigaben, darunter ein Kriegshelm aus reinem Gold.

Der Kriegshelm von Meskalamdug ist so geformt, dass er wie das Haar seines Besitzers aussieht. Man sieht Haarsträhnen und Wellen, die in die Oberfläche eingraviert und in komplexe Formen geschlagen sind. Neben den Haaren sind auch die Ohren abgebildet. Um den Schädel ist ein goldenes Band gewebt.[5]

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Helme können weit mehr als nur zum einfachen Schutz dienen. Sie können starke politische und soziale Symbole der Autorität sein. Sie können auch zur Verkündigung einer Religionspolitik genutzt werden. Kaiser Konstantin tat genau das, als er im 4. Jahrhundert n. Chr. einen Helm trug, der seine Annahme des Christentums verkünden sollte.

Bilder des Kaisers zeigen ihn mit einem Helm mit dem von den frühen Christen verwendeten Chi-Rho-Symbol. Aber die Bedeutung seines Helms ging weit über die Verzierung hinaus. Die Mutter des Kaisers, Helena, besuchte das Heilige Land mehrmals und brachte eine Reihe von Reliquien mit. Dazu gehörten das angebliche wahre Kreuz und die Nägel, die bei der Kreuzigung Jesu verwendet wurden. Einer dieser Nägel wurde beim Bau von Konstantins Helm verwendet. Der zu dieser Zeit arbeitende Schriftsteller Theoderet hat Folgendes aufgezeichnet:

„Die Mutter des Kaisers … befahl, dass ein Teil der Nägel in den königlichen Helm gesteckt werden sollte, damit der Kopf ihres Sohnes vor den Pfeilen seiner Feinde geschützt sei.“[6]

Der Agris-Helm ist eines der Meisterwerke der keltischen Völker im alten Frankreich. Der Helm stammt aus der Zeit um 350 v. Chr. und wurde 1981 aus einer Höhle geborgen. Die Entdeckung des Helms erfolgte nur wenige Wochen nach der Entdeckung der Höhle selbst. Als der Helm gefunden wurde, war er in keinem guten Zustand. Es war in Bruchstücke zerbrochen und von einem Dachs, der ein Loch grub, verstreut worden.

Der Helm selbst bestand aus einer mit Bronzeschichten überzogenen Eisenkappe. Diese Bronzebänder wurden in komplexe Formen gegossen und mit weiteren Verzierungen in die Oberfläche versehen. Einige der Dekorationen bestehen aus kompliziert verwobenen Blättern, Ranken und Zweigen. Auf dem Wächter, der über der Wange hängt, befindet sich eine gehörnte Schlange. Daran wurde ein feines Blattgold befestigt und in jede Aussparung des Helms eingearbeitet. Neben den glitzernden Metallarbeiten wurden auch kleine Korallenstücke sorgfältig geformt und befestigt.

Angesichts des zarten Goldes und der komplexen Verzierung erscheint es unwahrscheinlich, dass der Helm jemals im Kampf getragen wurde. Angesichts des Schadens, der einfach durch das Graben von Tieren verursacht wird, ist dies wahrscheinlich das Beste.[7]

Keine Hornhelme! Das Bild von Wikingerräubern, die mit gehörnten Helmen von ihren Schiffen aus plündern, ist oft in Kinderbüchern zu sehen, trifft aber nicht zu. Das heißt nicht, dass es zeitweise keine Helme mit Hörnern gab.

Im Jahr 1868 wurde die Themse in London in der Nähe der Waterloo Bridge ausgebaggert. Die Themse ist voller Artefakte, die im Laufe der Jahrtausende in den Fluss gefallen sind. Dabei wurde ein Helm mit zwei großen konischen Hörnern aus der Zeit um 100 v. Chr. an die Oberfläche gezogen. In die Bronze, die den Hauptteil des Helms bildet, sind Symbole eingearbeitet, die auf anderen keltischen Artefakten gefunden wurden. Einst schmückten rote Glasnoppen die Oberfläche und hätten in der Sonne blutrot geblitzt.

Mehrere Bilder aus der Eisenzeit zeigen Krieger mit gehörnten Helmen, aber der Waterloo-Helm ist das einzige Beispiel, das jemals in Europa entdeckt wurde.[8]

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Der Waterloo-Helm ist nicht ganz einzigartig, da er Hörner hat. In Dänemark wurden zwei Helme mit hohen und gebogenen Hörnern aus der früheren Bronzezeit entdeckt. Die Helme, die nach dem Ort ihrer Ausgrabung als Veksø-Helme bekannt sind, wurden 1942 aus einem Torfmoor ausgegraben. Der Bagger bemerkte sie zum ersten Mal, als sein Spaten durch etwas Hartes knirschte.

Die beiden geborgenen Helme waren nahezu identisch. Beide sind aus Bronze gefertigt und mit hohen S-förmigen Hörnern gekrönt. Jedes ist mit erhabenen Höckern, sogenannten Bossen, verziert. Zwei der größeren haben Rundungen über sich, wodurch sie wie ein Augenpaar mit Augenbrauen aussehen. Ein gebogener Vorsprung könnte so geformt sein, dass er dem Hakenschnabel eines Raubvogels ähnelt.

Die Helme hätten im Kampf keinen großen Nutzen gehabt. Große Hörner, die man greifen kann oder die an den Waffen hängen bleiben, sind im Kampf kein Vorteil. Sie wurden wahrscheinlich in Ritualen verwendet, was erklären könnte, warum sie in einem Moor gefunden wurden. Die Menschen der Bronzezeit hinterließen oft wichtige Gegenstände in Gewässern als Opfergaben für die Götter.[9]

Die griechischen epischen Gedichte von Homer wurden erstmals um das 8. Jahrhundert v. Chr. niedergeschrieben, sie beschreiben jedoch eine Welt, die noch Jahrhunderte früher existierte. Die Ilias und die Odyssee beschreiben Ereignisse rund um den Trojanischen Krieg, der für die Griechen damals bereits ein mythisches Ereignis war. Viele Gelehrte bezweifelten, dass in Werken, die so lange nach den Ereignissen verfasst wurden, etwas Wahres sein könnte.

In der Ilias wird ein seltsamer Helm beschrieben. „Meriones gab Odysseus einen Bogen, einen Köcher und ein Schwert und setzte ihm einen kunstvoll gefertigten Lederhelm auf. Auf der Innenseite befand sich ein starkes Futter auf verflochtenen Trägern, auf das eine Filzkappe aufgenäht war. Die Außenseite war ringsum geschickt mit Reihen weißer Stoßzähne eines Ebers mit glänzenden Zähnen verziert, wobei die Stoßzähne in jeder Reihe in abwechselnde Richtungen verliefen.“

Die Archäologie hat jedoch bewiesen, dass es solche Helme tatsächlich im antiken Griechenland gab. Aus dem 17. bis 10. Jahrhundert v. Chr. wurden Beispiele für Helme aus Eberzähnen gefunden, die genau so hergestellt wurden, wie Homer es beschrieben hat. Ob solche Helme zum Schutz oder als Statussymbol getragen wurden, ist unbekannt.[10]